大马与美国旷日持久的自由贸易协议谈判这一“马拉松式的长跑”也许明年十一月美国现总统布什卸任方有望看到终点线――这是大马国际贸易与工业部官员今天向记者透露的。

　　该官员同时坦承：“看到终点与撞线是两回事，何时能够签约谁也说不好。”

　　美国――东盟商务理事会主席达理同意上述看法，理由是：未来“五十一周”华盛顿会更加关注美国大选问题，美马时机已失。

　　今年以来，马美自由贸易协议谈判由大马贸工部部长拉菲达与美国贸易谈判代表施瓦布牵头可谓紧锣密鼓般进行，尤其美方一心想抢在六月美国国会给布什总统的“快速贸易契约”授权届满之前完成全部谈判。然而历经六轮艰难对谈，双方差距依然难于实质性缩短，以致美方将谈判截止日期从“三月底”、“四月末” 不断调整，直到六月遽逝、年尾在即。

　　谈判难产，美方有人归咎于大马的保护主义，马方则另有看法。不过，由于马美国情不同，压力自然不一，今年八月初，大马工厂职工联盟(GPKK)就曾以马美自贸协议“剥夺大马低收入人群权益”为由，在美国驻马大使馆外发动反对马美自贸协议签约的抗议游行。

　　据悉，马美自贸协议第七轮会谈有望今年年末进行，乐观的美国人这回又有了完成谈判的新目标――“明年七月之前”。