对于上海而言，国际金融中心一直是一个既真切然而又难于触摸的概念，更准确地说，这一直是一个由美景的彼岸和并不清晰的路线图组合而成的使命，或曰梦想。而今，随着国务院通过《关于推进上海加快发展现代服务业和先进制造业、建设国际金融中心和航运中心的意见（下称“意见”），一个清晰的彼岸，可执行的路线图，甚至跋涉路途上所需要的工具箱，开始跃然出现。十余年寻寻觅觅，终于找到了架通理想和现实之间的桥梁，人们的欢欣和信心，无疑来自于此。
　上海建设国际金融中心的梦想，从历史兴衰的深巷中走来，发端于中国改革开放阳光最灿烂的时期。1991年，小平同志视察上海时指出：“上海过去是金融中心，是货币自由兑换的地方，今后也要这样搞”，又说，“中国在金融方面取得国际地位，首先要靠上海”。18年的光阴，中国在市场化改革和融入全球化的进程中实现了当初难以想象的跨越，而伟人的战略和智慧在于，在条件和基础并不具备的情况下，早早地看到了历史的曙光。

　　国际金融中心和货币自由兑换，这几乎是一个硬币的左右两半。正是由于这样的原因，人们往往把上海建设国际金融中心的夙愿归结为真实意义上的“梦想”，因为人民币尚未完全自由兑换，且没有时间表。如果没有眼下依旧看不到尽头的金融危机，如果没有美元霸权地位被挑战和质疑，世界不会如此迫切地需要经济增长的另外一些“发动机”，全球金融架构不会那么迫切地需要美元之外的另一些东西，相对而言增长更加快速、积累了大量外汇储备的经济体也不会那么迫切地被期待更积极地参与全球经济和金融架构的重建。

　　“意见”所描绘的彼岸是：“到2020年，上海基本建成与我国经济实力以及人民币国际地位相适应的国际金融中心”。从这个意义上来说，我们会更加容易理解，上海建设国际金融中心为什么是一项国家交给上海来完成的“国家战略”，没有中国经济实力的支撑和人民币国际地位的媒介，上海无以铺就建设国际金融中心的路径，而今，历史正在打开前所未有、充满魅力的“机遇之窗”。

　　中国已经启动了提升人民币国际地位的第一步战略性举措——人民币用于国际贸易结算，这将和人民币自由兑换的进程交织在一起。略去繁复的技术和专业环节，这指向两个循序渐进的未来图景：与中国往来的贸易（下一步是投资）用人民币计值与结算；不与中国往来的贸易与投资也用人民币计值与结算，也就是说，人民币成为和美元、欧元一样的国际储备货币。当然，第二个图景相对遥远，我们要从第一个图景起步。然而，仅仅是在第一个图景下，一个直接的未来将是：境外的机构将逐渐拥有人民币头寸，个人也将持有一定量的人民币，在这样的情况下，调剂余缺和投资需求由此产生。之后的核心问题将是：到哪里去调剂余缺、投资甚至融资？答案有两个：海外的人民币市场，以及中国境内的人民币市场。

　　我们以为，在海内外人民币市场同时存在的情况下，境内的人民币市场将扮演更重要的角色，可以类比的是，欧洲虽然也有纵深的美元市场，但美元的核心市场依旧在美国境内。这个并不遥远的远景，为上海展开了一幅绚丽的画卷。然而，这也是以一幅充满了挑战和艰难的画卷——上海人民币市场的开放度、纵深度和成熟度远远不够。从这里出发，不难理解“意见”所承载的上海诸多“先行先试”政策（诸如发挥上海金融市场在人民币支付清算和市场交易方面的作用、稳步扩大国际开发机构发行人民币债券、适时启动符合条件的境外企业发行人民币股票，等等）的深厚寓意，这不仅是上海的未来，更是中国的未来。

　　上海建设国际金融中心，是国家交给上海的历史使命。“意见”描绘了上海国际金融中心蓝图的四个支柱——金融市场体系、金融机构体系、金融人力资源体系、金融发展环境；并明确提出，改革创新和先行先试是上海的重要责任。“意见”出台，就国家层面而言，是一个重大突破，是为宏观层面。上海作为落实国家战略的地方载体，必须有所作为，营造金融发展环境是其中第一要义，定位为地方促进法、可望今年推出的《上海市推进国际金融中心建设条例（草案）》，已经搭建了一个完整的框架，是为中观层面。微观层面的努力看似细碎，实为最重要，金融机构和各个交易所基于市场导向的改革、创新和艰辛努力将是上海建设国际金融中心成败的关键所在。

　　理想和现实之间距离的消弭，需要历史机遇。也许要到多年以后，人们才会真正意识到，当历史、梦想和现实奇迹般地相遇，如今的中国、如今的上海、如今的我们是怎样地被历史和现实所厚爱。然而，理想成为现实，需要的更是改革创新、审慎开放、精细布局和真抓实干。作为媒体，我们期待成为艰辛路途上的汗水、泪水、勇气和不折不挠奋进的记录者、报道者、鼓动者，我们期待11年后，上海能够超越今日绘就的蓝图。